Parlare delle vacanze

“Cosa fai durante le vacanze?” è una delle domande più comuni che ci si può sentire rivolgere in inglese. E non è una situazione che riguarda soltanto le vacanze: la stessa domanda può comparire durante una pausa al lavoro, davanti a un caffè o nei primi minuti di un corso. Per rispondere in modo naturale non servono costruzioni particolarmente elaborate: è molto più utile avere alcune frasi semplici e immediate, che riescano a uscire senza doverle costruire ogni volta.

Per questo le ho organizzate seguendo i tre passaggi che normalmente compongono una risposta: prima reagire alla domanda, poi raccontare dove si andrà e infine aggiungere le informazioni su quando si parte e per quanto tempo. È esattamente il percorso che segue una conversazione reale. Ogni frase è accompagnata dall’audio: il consiglio è di ascoltarla prima di guardare il testo e poi provare a ripeterla ad alta voce.

È il punto di partenza della conversazione e può essere utile anche per rivolgere la stessa domanda all’altra persona. Fare una domanda a propria volta è infatti uno dei modi più semplici per mantenere vivo il dialogo quando non si sa bene cosa aggiungere.

In questo gruppo trovi una delle strutture più versatili di questo livello: I'm going to seguito da un luogo o da un’attività. Con questa costruzione puoi parlare praticamente di qualsiasi programma, dal mare alla montagna, da una visita alla famiglia a un viaggio all’estero. Attenzione però alla differenza tra I'm going to visit e I'm going skiing: quando si parla di alcune attività sportive, l’inglese utilizza la forma in -ing, come in going skiing, going swimming o going running.

Sono le informazioni che spesso vengono dimenticate, ma che fanno la differenza tra una risposta molto breve e l’inizio di una vera conversazione. Aggiungere dettagli come in August, two weeks off o next week permette all’altra persona di avere qualcosa su cui continuare il dialogo e rende la risposta molto più naturale.

I'm going to the beach e I want to travel to Spain possono sembrare equivalenti se pensiamo all’italiano, ma in realtà comunicano due intenzioni molto diverse. La prima indica un programma già stabilito: magari hai già organizzato tutto e il viaggio è praticamente deciso. La seconda esprime invece soltanto un desiderio, senza che ci sia necessariamente qualcosa di concreto alle spalle. Se hai già comprato il biglietto o prenotato, I'm going to è la scelta naturale; se stai semplicemente pensando a una possibilità, puoi usare I want to oppure I'd like to. Non si tratta quindi di un problema grammaticale: la differenza riguarda ciò che l’interlocutore capirà delle tue intenzioni e potrebbe persino portarlo a chiederti quando partirai.

Ci sono poi tre aspetti della pronuncia a cui gli italiani dovrebbero prestare particolare attenzione in queste frasi. In holiday, l’accento cade sulla prima sillaba e la h iniziale deve essere pronunciata: non va quindi eliminata trasformandola in “oliday”. In beach, invece, è importante mantenere la vocale lunga /iː/: pronunciarla troppo rapidamente può portare a un suono completamente diverso. Infine, in two weeks off, la consonante finale di off deve essere ben articolata, soprattutto prima della parola successiva, per evitare che il suono si perda.

Flashcard. Nascondi la parte in inglese, leggi soltanto la frase italiana e prova a formularla ad alta voce prima di controllare la soluzione. Dettato. Ascolta l’audio senza guardare il testo e prova a trascrivere esattamente ciò che senti: è uno degli esercizi più efficaci per fissare le strutture. Abbinamento. Mescola le dieci frasi e prova a ricostruire le coppie tra inglese e italiano. Bastano circa dieci minuti per trasformare queste espressioni in risposte automatiche, pronte da usare quando qualcuno ti farà davvero la domanda.